Fiestas del Espíritu Santo

Las fiestas del Espíritu Santo se introdujeron en Portugal en el siglo XIV, tal vez por influencia de la reina Santa Isabel. El culto lo implantaron en las Azores los primeros pobladores por diversas razones, como las catástrofes naturales y el propio aislamiento isleño, que contribuyeron a mantener y a intensificar la tradición del Espíritu Santo. A lo largo del tiempo, cada isla fue adaptando el culto de las festividades a su propia historia, creando peculiaridades y rituales propios. En la isla Terceira, las celebraciones son especialmente coloridas y animadas, e incluyen dos tipos de ceremonias: las "Funciones" y los "Bodos". Las funciones, que se realizan en los ocho domingos siguientes al de Pascua, son organizadas por los "emperadores" que exponen en sus casas la Corona del Señor y rezan el rosario todas las noches en conjunto con familiares y amigos. El jueves anterior al domingo de la Coronación, al que se le llama "día del becerro", el "emperador" presenta el ganado para la función y para limosna de los más necesitados. El desfile por las calles de los becerros engalanados con flores de papel, va acompañado de cantares y refranes alusivos al "emperador". El domingo de la Coronación, se celebra una procesión para llevar al "emperador" a la iglesia en la que tiene lugar la coronación. Enseguida, se pasa a la función: la cena ofrecida por el "emperador", que se compone de un rico menú con sopa de pan, cocido de carne, cuadril de vaca, pan de leche, masa sobada, arroz con leche y vino oloroso. Los "bodos" o regalos, se hacen los domingos de Pentecostés y de la Trinidad, organizados por grupos de hombres llamados "mayordomos", que distribuyen el pan y el vino junto al "imperio" donde se expone la Corona del Espíritu Santo.

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